Nur rund 20 Minuten von unserem Basecamp in Bidart entfernt, hat Saint-Jean-de-Luz eine angenehm entspannte Atmosphäre, lebt die baskische Tradition und ist im Sommer nicht von Touristen überlaufen. Hier ist die baskische Kultur sichtbar vorhanden. Besonders vom Strand aus sieht man die typischen Häuser, und ausserdem haben einige Restaurants baskische Namen und sind so eingerichtet.

Die Bucht von Saint-Jean-de-Luz liegt an der Biskaya und ist der einzige geschützte Hafen zwischen Arcachon und der spanischen Grenze. Hohe Mauern brechen die Wellen des Atlantiks. Feinsandig, breit und schön geschwungen säumt ein Sandstrand die Bucht. Hohe, massive Dämme schützen die Stadt vor der Wucht des Atlantiks. Das ist auch sehr nötig, denn die Altstadt liegt unterhalb des Meeresspiegels. Saint-Jean-de-Luz hat sie sich zu einem berühmten Badeort an der Côte Basque entwickelt. Das Seebad ist relativ neu, aber der Hafen selbst ist sehr alt.

Die meisten der wunderschönen und imposanten baskischen Häuser, die das Altstadtviertel bilden, stammen aus dem 17. Jahrhundert, als Saint-Jean-de-Luz einer der wichtigsten Fischereihäfen Frankreichs war.

Es war auch eine Zeit des Übergangs: Die Stadt entwickelte sich neben ihrem Hauptwirtschaftszweig der Fischerei zu einem perfekten Versteck für Korsaren. Mit dem Segen der französischen Krone jagten diese gefürchteten Basken auf dem Meer Engländer, Spanier und alle anderen Feinde Frankreichs und plünderten ihre Schiffe aus. Die Beute wurde dann in den kleinen Hafen von Saint-Jean gebracht. Noch heute sind die Spuren dieses goldenen Zeitalters in den Strassen des Ortes gut sichtbar.

Zur gleichen Zeit wurde auf der Fasaneninsel, die mitten im Grenzfluss zwischen Frankreich und Spanien liegt, der Pyrenäenvertrag unterzeichnet, der den langen Konflikt zwischen Frankreich und Spanien beendete. Die Hochzeit von König Ludwig XIV. und Maria Theresia, der Tochter des spanischen Königs, war eine der Folgen des Abschlusses dieser grenzüberschreitenden Vereinbarung. Im Juni 1660 fand eine der bedeutendsten politischen Hochzeiten der Geschichte in Saint-Jean-de-Luz statt und ist bis heute ein Stolz der Les Luziens geblieben.

Die Hauptattraktion von Saint-Jean-de-Luz ist zweifelsohne sein wunderschöner Strand, der Grande plage genannt wird. Der halbmondförmige Strand wird von drei riesigen Deichen vor den Wellen geschützt, was ihn zum idealen Ort für Familien mit Kindern macht, ganz zu schweigen von den zahlreichen Aktivitäten und Spielen, die entlang der Strandpromenade angeboten werden.

Ein Spaziergang auf der Promenade, die an der gesamten Bucht entlangführt, ist ein absolutes Muss. So lässt sich das aussergewöhnliche Panorama bewundern: das Kantabrische Meer auf der Seeseite und die baskische Architektur auf der Stadtseite.

Die Wohnhäuser, die sich entlang des Strandes aneinanderreihen, sind zum wichtigsten Wahrzeichen von Saint-Jean-de-Luz geworden. Viele von ihnen sind durch eine kleine Brücke mit der Promenade verbunden, was ihnen einen zusätzlichen Charme verleiht.

Hintergründe, Geschichtliches, oder worauf geachtet werden sollte, erfährt man von Nicolas Louberry und Adel Txu, deren Luz Tuk tuk nicht nur ein lustiges Gefährt ist, sondern die Beiden wissen so viel über ihre Stadt, dass es Wert ist, mit ihnen eine Fahrt zu machen und St.-Jean-de-Luz richtig näher kennen zu lernen.